追悼文　とびきりの笑顔

　同人詩誌「群青」第８号（２００７年２月１５日・刊）より、同人・木下龍子さんへの追悼文を転載します。

　　とびきりの笑顔

　　　　新サスケ

　木下龍子さんに初めてお会いしたのは、お互い高校生の時だったろう。「南信雄氏追悼」にも書いたのだが、高校文芸部員の時に他の部員と共に、仁愛女子高校文芸部の方たちと会った事がある。当時、木下さんはＩ・秀子さんと共に詩で活躍されていて、福井新聞に取り上げられ、また二人詩集「十七歳の詩（うた）」を上梓した。その場に木下さんは当然居られただろうが、僕にイメージの記憶は残っていない。木下さんもその時の僕を憶えていらっしゃらなかっただろう。

　年月は過ぎて、福井県詩人懇話会などの催しの席上、彼女に会う事が多くあった。僕は会のカメラマン役をしており、撮った写真をサービスで焼き増しし各人に送らせて貰っていた。彼女に送った写真の中に輝くような笑顔の一枚があり、葉書でか「少女のような私が写っていて、嬉しい。」とお便りがあった。

　２００５年の５月、福井新聞社で「北陸現代詩人賞」の贈賞式があり、その後のパーティ（ノン・アルコール）の場で、Ｋ・徳夫さんと第３号まで出していた同人詩誌、「群青」への参加を木下さんに要請した。断られる事が怖くて僕は、あらぬ事を口走ってしまったのだが、彼女は静かに受け止めてくださり、数日後、承諾の旨を報せて来てくれた。

　彼女は「群青」４～７号に、詩４編、エッセイ２編を書いてくださった。あからさまな生活の詩は書かれなかったが、情感の豊かさを感じさせる作品を書かれた。またエッセイでは、なぎなたの練習の事を書かれ、読者からは「優しい詩と、なぎなたの猛者のギャップが面白い」との感想の便りもあった。

　彼女は５７歳で、先に逝かれた御夫君の許へ行ってしまわれた。彼女の晩年になってしまった１年半余に、「群青」に詩やエッセイを発表され、またしばしば同人３人で（稀には２人で）喫茶店に集まって、文学の話や雑談に時を忘れた事で、ひとり家に籠もられることの多かった生活が、少しでも明るいものになったのでは、と願っている。

　生前の彼女に最後に会ったのも、２００６年１２月１６日、喫茶店で３人で話し込んだ時だった。別れ際に車の中から、いつもの輝くような笑顔をされたのが、鮮やかに残っている。

　２００７年１月１３日、風邪をこじらせて急逝された。

　さて生き残った者は倒れるまで、生活や文学に励まなければならない。